Au goulag, mémoires inédites d’un chef de camp

Boris Alexeiev est un communiste sincère et sans histoire. Par une série de « coïncidences » où la perversité de la bureaucratie stalinienne joue à plein, il se retrouve bientôt en charge de l’un des plus vastes camps de concentration du goulag soviétique. Les mémoires qu’il écrit, au soir de sa vie, apportent un éclairage précieux, tant sur l’évolution de « l’archipel du goulag », que sur la psychologie d’un homme qui en fut à la fois rouage et victime. Tour à tour criminel et réformateur avisé du système concentrationnaire, Alexeiev ne cherche ni à s’accuser, ni à se disculper : il dit, sans fard, la cruauté nécessaire pour atteindre la « norme » et jouer ainsi son rôle dans ce qu’il pensait être l’édification du socialisme. Claude Alzon a retrouvé et mis en forme ces mémoires, qu’il a dotés d’un appareil critique et agrémentés de ses propres recherches sur la vie soviétique. À mi-chemin entre le document et le roman, l’ouvrage parvient à pénétrer au cœur du Goulag sans ne tomber jamais dans le pathétique.